Monastère de Rila

Le monastère de Rila fut fondé au xe siècle par saint Jean de Rila, un ermite canonisé par l'Église orthodoxe. Il est situé dans les monts Rila en Bulgarie, en un lieu spectaculaire dans les gorges de la rivière Rilski.

Ses logements pour ascètes et ses caveaux devinrent des lieux sacrés et furent transformés en un complexe monastique qui joua un rôle important dans la vie sociale et spirituelle de la Bulgarie médiévale. Partiellement détruit au début du xixe siècle, le complexe fut rebâti entre 1834 et 1862, les bâtiments épargnés par les incendies ayant été préservés.

Le monument est caractéristique de la Renaissance bulgare (xviiie et xixe siècles) et symbolise la prise de conscience par les Bulgares de leur identité culturelle après des siècles d'occupation ottomane. Le monastère de Rila est inscrit sur la liste du patrimoine mondial de l'UNESCO depuis 1983.