Monastère de Sumela

Le monastère de Sumela est un monastère troglodyte situé dans la vallée Altindere, près de la ville turque de Trabzon. Accroché à 1 200 mètres d'altitude sur les flancs d'une falaise abrupte de la montagne Karadag, sa construction est une véritable prouesse architecturale dont l'allure rappelle étrangement les monastères bouddhiques perchés dans les montagnes du nord de l'Inde ou du Bouthan.

Selon une légende, la première pierre du monastère aurait été posée au IVe siècle par deux moines chrétiens (Barnabas et Sophronios) qui aurait trouvé refuge dans ces montagnes reculées du nord-est de la Turquie afin de fuir les persécutions. Au fil des siècles, le lieu aurait subi de nombreuses transformations, jusqu'au XIIe siècle où il prit sa forme actuelle.

En 1923, avec la révolution kémaliste, le monastère de Sümela a été évacué par ses occupants avant d'être pillé et laissé à l'abandon durant un long moment. Aujourd'hui, s'il a cessé depuis toute activité religieuse le monastère, qui a été classé au Patrimoine mondial de l'UNESCO en 2000, est ouvert aux touristes qui sont de plus en plus nombreux à venir visiter ce lieu exceptionnel.

Après d'importants travaux de restauration qui ont débuté en 2015, le monastère réouvert ses portes aux visiteurs en 2020. Vous pouvez donc de nouveau découvrir sa vieille église rupestre et ses nombreuses chapelles décorées de fresques très bien conservées. Mais se rendre au monastère de Sumela c'est surtout découvrir un lieu où le temps semble s'être arrêté et profiter d'un panorama à couper le souffle sur les paysages environnants.