Parc national de Kahuzi-Biega

Le Parc national de Kahuzi-Biega est un parc national de la République démocratique du Congo, situé à l'ouest du lac Kivu près de Bukavu, principalement dans la province du Sud-Kivu mais aussi au Nord-Kivu et au Maniema avec sa partie septentrionale.

Le parc est couvert d'une vaste étendue de forêt tropicale primaire et est dominé par deux volcans éteints, le Kahuzi et le Biega. Entre 2 100 et 2 400 m d'altitude, vit l'une des dernières populations de gorilles de montagne.

Le parc a été créé en 1970. Le site fait partie de la liste du patrimoine mondial de l'UNESCO depuis 1980.

Très accessible car traversé par la route Bukavu-Kisangani, ce parc a une faune et une flore très riches, très diversifiées et très exceptionnelles. Il est caractérisé par diverses zones végétales variables selon l'altitude dont la forêt de montagne, la forêt de bambous, les zones sub-alpine et alpine, des marais, des tourbières, des rivières, ... On y trouve très particulièrement plusieurs espèces des mammifères dont les gorilles de plaines de l'Est en avant plan, et les éléphants.

Après la deuxième guerre du Congo, le parc a été inscrit sur la liste du patrimoine mondial en péril en 1997. En 2005, on estimait que la population des gorilles des montagnes ne comptaient plus qu'une centaine d'individus.

Le parque est situé à l'ouest de la ville de Bukavu dans la province du Sud Kivu et couvre une superficie de 6 000 km2. Une petite partie du parque se trouve dans la chaîne de montagne de Mitumba du Rift d'Albertine dans la grande vallée du Rift, et la plus grande partie est en terrain de basse altitude. Un couloir de 7,4 kilomètres (4,6 mi) de largeur s'ajoute au terrain montagneux et à la plaine. La partie orientale du parc est la plus petite région montagneuse de 600 kilomètres carrés (230 pieds carrés); la plus grande partie mesure 5 400 kilomètres carrés (2 100 pieds carrés) et se compose principalement de plaines s'étendant de Bukavu à Kisangani, drainées par les rivières Luka et Lugulu qui s'écoulent dans la rivière Lualaba. [2] Deux volcans dormants sont situés dans les limites du parc et leur prêter leur nom: Kahuzi (3 308 mètres (10 853 pi)) et Biéga (2 790 mètres (9 150 pieds)