Ras Dashan

Le Ras Dashan est, avec 4 550 mètres d'altitude, le point culminant de l'Éthiopie et des monts Simien. Il fait partie du parc national du Simien. Il est gravi pour la première fois par un Occidental en 1841 et son ascension ne présente aucune difficulté.

Le Ras Dashan est situé au Nord de l'Éthiopie, dans la zone Semien Gondar de la région Amhara, à 130 kilomètres environ des côtes du lac Tana. Il se trouve 480 kilomètres au nord de la capitale Addis-Abeba. D'après une campagne de l'Ethiopian Mapping Authority menée en 2005 et confirmée deux ans plus tard par une étude franco-italienne (Vigano'-Salvat) à l'aide d'un GPS différentiel, le sommet culmine à 4 550 mètres d'altitude, soit dix-sept mètres de plus que la valeur obtenue dans les années 1960-1970 ; le chiffre longtemps répandu de 4 620 mètres était largement surestimé. La montagne s'élève dans les monts Simien, sur les plateaux d'Éthiopie, ce qui en fait le point culminant du massif et du pays. C'est un des rares endroits d'Éthiopie à être fréquemment enneigé en hiver. Le Ras Dashan, constitué de neuf cimes distinctes, fait face au mont Buahit (4 437 m) et ses pentes sont entaillées de nombreuses ravines. Il formerait le reste du rebord d'une ancienne caldeira érodée de grande taille et, bien qu'il n'existe plus aucune activité volcanique de nos jours, la montagne est principalement composée de basalte.