Dur-Sharrukin

Située dans la région de Ninive en Irak, l'ancienne cité de Dur-Sharrukin représente l'un des joyaux les plus impressionnants de l'architecture assyrienne antique. Cette ville fortifiée monumentale, construite entre 717 et 707 av. J.-C., s'étendait sur une superficie de 300 hectares et était entourée d'imposantes murailles percées de sept portes majestueuses. Première capitale assyrienne, Dur-Sharrukin constitue aujourd'hui un témoignage exceptionnel de la grandeur de l'empire assyrien.

Histoire et architecture de la cité royale

La construction de Dur-Sharrukin, qui signifie "Forteresse de Sargon", fut ordonnée par le roi Sargon II pour en faire sa nouvelle capitale. Le site comprend un palais royal monumental orné de sculptures impressionnantes, notamment des taureaux androcéphales ailés et des bas-reliefs d'une grande finesse artistique. La cité intégrait également des temples majestueux, une ziggurat imposante, et des quartiers résidentiels pour l'élite, témoignant d'un urbanisme parfaitement planifié.

Un site archéologique majeur du Proche-Orient

La découverte de Dur-Sharrukin en 1843 par Paul-Émile Botta marque un tournant dans l'histoire de l'archéologie mésopotamienne. Les fouilles successives ont permis de mettre au jour des trésors architecturaux et des œuvres d'art d'une valeur inestimable, dont certaines sont aujourd'hui exposées au musée du Louvre à Paris. Les recherches récentes entre 2020 et 2023 ont révélé de nouvelles découvertes dans la ville basse, enrichissant notre compréhension de cette cité antique.

Exploration des vestiges et points d'intérêt

Les visiteurs peuvent explorer les vestiges impressionnants de cette ancienne capitale, notamment les restes des murailles fortifiées, les fondations du palais royal et les structures religieuses. Le site offre un aperçu unique de l'organisation urbaine assyrienne et de ses innovations architecturales. Les reliefs sculptés encore visibles sur place témoignent du raffinement artistique de cette civilisation.

Conseils pour la visite

Les meilleures périodes pour visiter Dur-Sharrukin sont le printemps et l'automne, lorsque les températures sont plus clémentes. Le site est accessible depuis Mossoul, qui est située à environ 15 kilomètres. En raison de la situation sécuritaire dans la région, il est fortement recommandé de se renseigner auprès des autorités locales avant d'organiser une visite et de privilégier les visites guidées organisées.

Pour plus d'informations, nous vous invitons à découvrir ce dossier très complet préparé par le Musée d'Archéologie Nationale.

Le conseil de l'expert local : Commencez votre visite tôt le matin pour profiter de la lumière rasante qui met particulièrement en valeur les reliefs sculptés et prévoyez au moins trois heures pour explorer l'ensemble du site. Les photographies sont plus spectaculaires lorsque le soleil est bas sur l'horizon.