Île Wrangel

L'île Wrangel est une île russe de l'océan Arctique, plus précisément située dans la mer des Tchouktches à 143 km de la côte sibérienne dont elle est séparée par le détroit de Long. La côte ouest de l'île borde la mer de Sibérie orientale. D'une longueur de 143 km et d'une largeur de 81 km, elle couvre une superficie de 7 608 km2. L'île dépend administrativement du district autonome de Tchoukotka.

Dans les années 1850, un marchand allemand, Eduard Dallman, à bord de son navire le « Talbot », réussit à y débarquer sur la côte Est, mais ce fait ne sera connu que 15 ans plus tard, après la découverte de l'île en 1867 par le chasseur de baleines américain Thomas Long qui la reconnut à bord de son navire le « Nile », et qui n'y débarqua donc pas.

En août 1881, les États-Unis revendiquèrent l'île, à une époque où les baleiniers américains étaient nombreux. Une expédition russe fut envoyée sur l'île en 1911, qui l'annexa en 1914, mais plusieurs pays, tirant profit de la guerre civile russe (1918-1920), déposèrent des prétentions sur ce territoire. L'explorateur canadien d'origine islandaise Vilhjalmur Stefansson envoya une équipe sur l'île en 1921, avec l'intention de la revendiquer pour le Canada, mais, à l'exception d'un membre, toute l'équipe périt.