K2

Le K2 est un sommet du massif du Karakoram situé sur la frontière sino-pakistanaise dans la région autonome du Gilgit-Baltistan. C'est le deuxième plus haut sommet du monde (après l'Everest) avec une altitude officielle de 8 611 m. Il est surnommé « montagne Sauvage » en raison de la difficulté de son ascension, ou « montagne sans pitié ».

L'ascension du K2 est considérée comme bien plus difficile que celle de l'Everest. En 2016, seules 378 personnes l'avaient réalisée contre plus de 5 000 personnes ayant atteint le sommet de l'Everest, et 85 personnes ont trouvé la mort sur ses pentes, ce qui fait un décès pour quatre personnes réussissant l'ascension. Contrairement à l'Annapurna, la montagne avec le plus haut taux de mortalité, le K2 n'a jamais été gravi en hiver. Les années les plus meurtrières furent 1986 (treize disparus), 1995 (six morts dans une tempête le 13 août) et 2008 (onze victimes d'une chute de sérac le 2 août). Le sommet est presque aussi dangereux à la descente (40 % des morts) qu'à la montée (60 % des morts). Sur les autres sommets de plus de huit mille mètres, la proportion est plutôt de 80 % des morts à la montée et 20 % à la descente.

Les pentes du K2 et le camp de base de la voie normale ont été nettoyés par une équipe de Mountain Wilderness en 1990, opération ayant mis en évidence la dégradation des sites les plus reculés de l'Himalaya par une trop importante fréquentation d'alpinistes en très grande majorité étrangers.