Parc national Murchison Falls

Situé au nord-ouest de l’Ouganda, le parc national de Murchison Falls est une destination emblématique pour les amoureux de la nature. Couvrant une superficie d’environ 3 840 km², il s’étend sur les districts de Buliisa, Nwoya, Kiryandongo et Masindi, ce qui en fait le plus grand parc national du pays. Créé en 1952, ce parc est traversé par le Nil Victoria, qui forme les spectaculaires chutes de Murchison, où le fleuve s’engouffre dans une gorge étroite de 7 mètres avant de chuter de 43 mètres avec une puissance impressionnante. Ce spectacle naturel est l’un des points forts du parc. Le parc offre une diversité exceptionnelle de paysages, allant des savanes ouvertes aux forêts riveraines, en passant par des marécages et des zones boisées. La région du delta du Nil, où le fleuve se jette dans le lac Albert, est un sanctuaire de biodiversité, attirant de nombreuses espèces animales et végétales. Plus de 76 espèces de mammifères y évoluent, dont les éléphants, lions, léopards, girafes de Rothschild, buffles, hippopotames et crocodiles du Nil. Pour les ornithologues, le parc est un véritable paradis, abritant environ 451 espèces d’oiseaux, dont le rare bec-en-sabot du Nil, le majestueux héron Goliath, la grue royale et le calao à joues argentées. L’histoire du parc est tout aussi fascinante. Il a été exploré pour la première fois par Samuel et Florence Baker en 1863-1864, qui ont nommé les chutes en l’honneur de Sir Roderick Murchison. Au cours des décennies, le parc a connu des périodes de braconnage intense, notamment dans les années 1970 et 1980, entraînant une diminution importante de la faune. Cependant, des efforts de conservation ont permis de rétablir des populations animales, faisant aujourd’hui de Murchison Falls une destination prisée. Les visiteurs peuvent profiter d’une variété d’activités immersives. Les safaris en 4x4 permettent d’observer la faune emblématique du parc dans les plaines de savane, tandis que des croisières en bateau sur le Nil offrent des vues imprenables sur les chutes et la possibilité de rencontrer des hippopotames et crocodiles. Les amateurs de randonnée peuvent grimper jusqu’au sommet des chutes pour une vue panoramique époustouflante, tandis que les passionnés d’ornithologie pourront repérer des espèces rares avec des guides spécialisés. Pour les plus aventureux, la pêche sportive permet de capturer des poissons-tigres ou poissons-chats du Nil, et la forêt de Budongo, située à proximité, propose des treks pour observer les chimpanzés dans leur habitat naturel. Accessible en 5 à 6 heures de route depuis Kampala, le parc dispose également d’aérodromes locaux, tels que ceux de Pakuba, Chobe ou Bugungu, facilitant l’accès. La meilleure période pour visiter s’étend sur les saisons sèches, de décembre à février et de juin à septembre, idéales pour observer la faune autour des points d’eau. En revanche, les saisons des pluies offrent des paysages verdoyants et une richesse aviaire accrue, bien que certaines routes puissent devenir difficiles d’accès.