Voyage au Kirghizistan

Niché au cœur de l'Asie centrale, le Kirghizistan est un petit pays méconnu qui partage ses frontières avec le Kazakhstan au nord, l'Ouzbékistan à l'ouest, le Tadjikistan au sud et la Chine à l'est. Ce pays montagneux, en grande partie traversé par la chaîne du Tian Shan, offre des paysages à couper le souffle, avec ses vallées, ses plateaux et ses sommets enneigés qui dépassent les 7 000 mètres d'altitude. Bichkek, la capitale du Kirghizstan se distingue par son mélange de culture soviétique et de modernité.

Principaux points d’intérêt :

Le Kirghizistan est avant tout un paradis pour les amoureux de nature et de grands espaces. Le pays est célèbre pour ses nombreux lacs alpins aux décors de carte postale, notamment le lac Issyk-Koul, deuxième plus grand lac de montagne du monde après le lac Titicaca. Si l’activité la plus populaire du Kirghizstan est la randonnée, les possibilités sont nombreuses pour découvrir cette terre sauvage : équitation, VTT, 4x4, ou encore rafting sur les rivières tumultueuses.

Les voyageurs pourront explorer de nombreuses réserves naturelles comme le parc national d'Ala-Archa qui abrite des paysages exceptionnels et une faune très variée. Le Kirghizistan compte aussi plusieurs sites inscrits au patrimoine mondial de l'UNESCO, comme la Vallée de Ferghana, un territoire à l’histoire et aux traditions culturelles très riches. Pour les plus aventureux, le pic Pobedy, le point culminant du pays qui avec ses 7 439 mètres ou le Pic Lénine sont des destinations prisées par les alpinistes chevronnés.

Histoire et culture :

Le Kirghizstan a une histoire ancienne qui remonte à plus de 2 000 ans et a longtemps été un carrefour stratégique sur les routes de la soie, comme en témoigne la présence d’anciens caravansérails. Le pays a obtenu son indépendance de l'Union Soviétique en 1991 et a depuis lors cherché à renforcer son identité nationale tout en préservant ses traditions et son mode de vie nomades. Le kirghize est la langue officielle, bien que le russe soit largement utilisé dans la vie de tous les jours.

La culture kirghize demeure aujourd’hui profondément enracinée dans le nomadisme, ce qui se reflète dans ses yourtes traditionnelles, son artisanat local et sa musique folklorique. Les Kirghizes sont réputés pour leur hospitalité chaleureuse et offriront du "kumis", lait de jument fermenté, à leurs invités. Le "kalpak", chapeau traditionnel et les jeux équestres comme le "buzkashi" constituent d’autres aspects fondamentaux de la culture Kirghize.

Climat et météo :

Le Kirghizistan connaît un climat continental avec des étés très chauds et des hivers glacials. Les meilleures périodes pour visiter le pays sont le printemps (entre avril et juin) et l'automne (septembre et octobre), lorsque les températures sont agréables et que la nature est particulièrement belle.

Mis à part pour les amateurs de sports d’hiver, l’hiver est une période déconseillée compte tenu des températures très largement négatives et des chutes de neige abondantes. Durant l’été, si les températures sont difficilement supportables en plaine ou dans la vallée de Ferghana, il s’agit de la meilleure période pour découvrir les régions montagneuses du Kirghizstan.

Conseils pratiques :

Pour se rendre au Kirghizistan, plusieurs compagnies aériennes proposent des vols avec escale depuis l'Europe, le temps de vol total pouvant varier entre 10 et 15 heures. Aucun visa n'est nécessaire pour les ressortissants de nombreux pays Européens si le séjour n’excède pas de 60 jours. Le coût de la vie est bas et le pouvoir d’achat des voyageurs est relativement élevé. La monnaie locale est le Som kirghize et il est conseillé de prévoir beaucoup d'argent liquide car en dehors des grandes villes, les possibilités de retrait et de paiement par carte bancaire sont très limitées.

Pour une expérience de voyage plus authentique au Kirghizstan, il est recommandé de séjourner plusieurs nuits dans une yourte pour découvrir le mode de vie des populations nomades. Et pour ceux qui cherchent à sortir des sentiers battus, une exploration des vallées reculées du Pamir peut être une aventure inoubliable, qui impose cependant une préparation rigoureuse est un équipement adapté à des conditions difficiles.