Centre historique de Panama

Le centre historique de la ville de Panama, connu comme Casco Viejo, est le nom donné à l'endroit où a été déplacée et rétablie en 1673 la ville de Panama après sa destruction en 1671. Initialement, elle a été située sur une petite péninsule, entourée de récifs rocheux. Actuellement le Casco Viejo fait partie de l'arrondissement de San Felipe et depuis 1997, il est inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO.

Le Casco Viejo a quatre places principales : la place de l'Indépendance, la seule pendant plusieurs siècles, la place Bolivar et la place Herrera, construite sur un terrain laissé vacant après un incendie et la place de France, construite en 1922 pour honorer le peuple français, pionniers de la construction du canal de Panama.

Autour de la plaza Mayor, actuelle plaza de la Independencia, se trouvent la cathédrale métropolitaine de Santa Maria Antigua, El Palacio Municipal (l’hôtel de ville), le musée du canal de Panama et le Grand Hôtel central.

La Cathédrale métropolitaine, un exemple d'architecture coloniale espagnole, a été construit entre 1688 et 1796. Les bâtiments de El Palacio Municipal, d’influence néoclassique, et du musée du Canal datent du début du xixe siècle et de la fin du xxe siècle respectivement.